Une journée aux Blue Mountains

Vendredi dernier, nous avons profité d'une belle journée ensoleillée pour nous rendre aux mythiques Blue Mountains. Un peu de géographie : Les Blue Mountains sont une chaine de montagnes à l'ouest de Sydney, qui a longtemps embêté les Australiens car ils ne parvenaient pas à les franchir (principalement à cause des immenses canyons qui peuplent la région). Il a fallu 21 ans pour qu'ils trouvent un passage !

Fainéants que nous sommes, nous avons opté pour un "Day Tour" au départ de Sydney, c'est-à-dire une visite guidée en mini-bus, avec aller-retour dans la journée (l'aller simple fait quand même 2h30 de route depuis Sydney !).

Premier arrêt : Le petit village de Katoomba (à prononcer comme dans le générique de Culture Pub :-)), et ses "waterfalls".

Étape suivante : le point de vue "Echo Point" pour un superbe panorama et une vue sur les fameuses "3 sisters". Pour la petite histoire, ces 3 rochers sont en fait 3 soeurs, transformées en pierre par leur papa sorcier pour les protéger des méchantes bêtes australiennes. Manque de pot, papa a ensuite cassé son collier magique et n'a pas pu les faire redevenir humaines !

On a fait pas mal de bus durant cette journée, mais heureusement le guide (Jim) était très sympa et nous racontait plein d'histoires pour nous occuper. Il nous a notamment montré quelques fleurs locales, dont celle-ci :

 Dont la stratégie de survie est assez unique : seuls les feux de forêts, très fréquents dans le bush, sont assez chauds pour faire exploser ses petites graines et permettre à de nouveaux arbres de pousser.

voilà la forme "mature", qui attend le feu de forêt

On a ensuite attaqué LA rando de la journée : la descente dans la rainforest ! Atmosphère onirique, dans un air saturé d'humidité (et d'araignées), jugez plutôt :

On commence la descente !

Voyez-vous un visage dans la roche derrière moi ? Les aborigènes appellent ce lieu le "Witch Doctor"

Devant les 3 Sisters

Arrivés en bas, nous sommes remontés en utilisant une sorte de funiculaire, soit-disant le plus incliné du monde ! C'est vrai que ça nous a donné quelques frissons...

On était tellement fatigués qu'on a dormi dans le bus du retour ! Mais c'était vraiment une super journée !

Un samedi à Luna Park

Samedi dernier, après une journée exténuante à chercher un appartement (je raconterai ça bientôt dans un prochain post), nous avons rejoint notre amie Joëlle dans LE parc d'attractions de Sydney : Luna Park !

Photobomb : Oui, le monsieur au premier plan se gratte ostensiblement les couilles :-)

Le premier truc qu'on remarque lorsqu'on va à Luna Park, c'est la vue magnifique qu'offre l'endroit. Le parc est situé juste en face de l'Opéra, de l'autre coté du splendide Harbour Bridge, sur une magnifique petite presqu'île, jugez plûtot :

Bon j'avoue qu'au début, je (Colin) n'étais pas très chaud pour y aller, parce que bon, les parcs d'attractions c'est sympa quand on a 10 ans mais après ,voilà. Mais Stéphanie voulait m'y trainer depuis quelques temps déjà, et lorsque Joëlle (qui était en vacances) nous a dit qu'elle voulait y aller, je me suis retrouvé en minorité ! Nous voilà donc tous les 3, un samedi après-midi, entourés de mômes braillant à tue-tête !

Et puis finalement, c'était super sympa ! Je suis même devenu un de ces "mômes braillant à tue-tête" en faisant le couillon sur un méga-toboggan.

Photo-finish qui prouve, si besoin était, que j'ai battu Joëlle lors de la course au toboggan :-)

Après quelques fortes émotions...

... nous sommes allés profiter du coucher de soleil sur la grande roue !

Notez les main crispées sur les barreaux :-)

En tous cas, merci à Joëlle pour cette superbe après-midi ! Cerise sur le gâteau, elle nous a invité à profiter de la piscine et du jacuzzi de son hôtel le lendemain :-). C'est peut-être un détail pour vous, mais pour nous et notre douche-toilette, ça veut dire beaucoup.

Steph & Joëlle et leur "unlimited rides pass"

L'attaque des méduses

Dimanche, beau temps oblige, nous avons décidé de nous rendre à la plage de Coogee pour profiter du soleil. Un petit tour de bus plus tard, nous voilà tranquillement installés à l'ombre, en profitant de cette magnifique vue :

Un dimanche à Coogee beach

Coogee beach : une plage généreuse

Quand tout à coup (musique dramatique), des "lifeguards", affublés de leurs bonnets de bain ridicules, accourent vers la famille installée à quelques mètres de nous. Stéphanie et ses oreilles-à-détecteur-de-ragots m'explique que la petite de la famille s'est faite piquée par des méduses.

Il manquait juste le générique d'alerte à Malibu...

Information confirmée quelques minutes plus tard via le haut-parleur de la plage, qui annonce tranquillement "Bon pour ceux qui ne l'ont pas encore remarqué, il y a des "blue bottles" dans l'eau, donc il vaut mieux éviter de se baigner." Alors là on s'attendait à une scène de panique générale, avec tout le monde se ruant hors de l'eau... et bien que dalle, les australiens ne sont apparemment pas du genre à abandonner leur baignade du dimanche pour quelques méduses. Elles sont pourtant moches et pas sympa, voyez plutôt :

a blue-bottle jellyfish

Nous sommes ensuite allés tâter l'eau, qui s'avère être fraiche mais baignable.

J'ai acheté un chapeau pour faire encore plus touriste

j'avais bien dit qu'elle était fraiche

Et, surprise, à l'autre bout de la plage nous avons trouvé un super petit bassin naturel, qui n'est pas sans rappeler Manapany à La Réunion (pour les connaisseurs) ! Dès qu'il refait beau, c'est décidé, on y retourne !

Moore & Centenial parks

Nous avons profité du soleil de ces derniers jours pour déambuler dans les immenses parcs juste à coté de chez nous : Moore Park & Centennial Park. Ça fait du bien de voir toute cette verdure, peuplée d'étranges créatures : des ibis (les pigeons locaux), des perroquets multicolores, des cacatoès qui font un boucan du tonnerre... Et en montant un peu sur les hauteurs, on a une vue imprenable sur le CBD (Central Business District) de Sydney !

Ceci n'est pas un photo-montage

Deux ibis

 Et le top du top : il y a un golf ! Autant vous dire que je n'ai pas pu résister aux sirènes du practice :-)

Practice sur 3 étages !

Cherchez l'intruse

Quelle technique !

On s'est rendu compte que nos derniers posts n'étaient pas très débordants de joie (entre les WC-douches et les araignées mangeuses d'hommes), mais ne vous inquiétez pas pour nous ! On prend tout ça avec le sourire et notre petit studio est déjà beaucoup plus chaleureux qu'à notre arrivée (merci quand même pour vos messages de soutien :-)).

Notre première araignée !

Cela devait arriver. A vrai dire nous l'attendions tous avec impatience. Ce matin, sur les coups de 8H, Stéphanie a remarqué une petite chose qui se baladait innocemment sur notre rideau.
Cette petite chose, c'était ça :

Une jolie black house spider ! Bon, n'écoutant que mon courage, je l'ai littéralement enfumé avec la bombe insecticide achetée quelques jours pus tôt (je n'ai pas regretté mon achat).
Vérifications faites il s'avère que cette gentille bébéte est parfaitement inoffensive. Malheureusement elle a le malheur de ressembler un peu à celle-ci :

la Sydney Funnel Web Spider, l'araignée la plus mortelle du monde. Donc bon, mon cerveau reptilien a pris le dessus sur mon amour des animaux "tue d'abord, réfléchis après".

J'espère que ça ne vous découragera pas de venir nous voir !

Notre studio

Comme promis, voici une petite description de notre studio. Il s'agit en fait d'une (toute) petite dépendance de la maison principale, d'environ 15 mètres carrés. On a un "coin nuit" avec un lit et une sorte de penderie, séparé du coin cuisine par un bureau-étagère (voir photo). 

Bon alors, pour ne rien vous cacher, les photos que nous avions vu sur internet étaient quand même "flatteuses". Le sol n'était pas très propre quand nous sommes arrivés, et surtout, le studio était REMPLI de moustiques !! Je n'exagère pas en disant que le premier jour on en a tué une bonne cinquantaine à nous 2... Cerise sur le gâteau : nous trouvons des petits objets noirs en plastique un peu partout par terre, qui s'avèrent en fait être .... des pièges à cafards !!! Ok, le ton est donné :-) Du coup, on s'est équipé en conséquence au supermarché du coin, et ni une ni deux, on les a enfumés à l'aide de tortillons-chinois-verts-cancérigènes-pour-nous-mais-on-s'-en-fout. Et là je peux vous dire qu'on les entendaient moins les moustiques :-), on a aussi acheté une bombe insecticide pour chasser les insectes indésirables.

Pour résumer, on commence à prendre nos marques, la maison principale est habitée par 3 françaises (3 sœurs en fait), une irlandaise et un autre français. Bon j'avoue que pour l'immersion totale en anglais ce n'est pas optimal, mais ça va nous permettre une transition tout en douceur.

Ah oui, j'ai failli oublier la mini-cerise qui est sur la cerise du gâteau : la douche-toilettes !!! (la photo parle d'elle-même). Elle se trouve à l'extérieur du studio, ce qui m'oblige à accompagner Stéphanie le soir car le chemin qui y mène n'est pas éclairé (ma cabane au fond du jardin, comme on dit...).

On se croirait un peu au camping, avec quelques petites bêtes en plus (principalement moustiques et araignées). Heureusement qu'on ne reste ici que 5 semaines :-)